“都是老熟人，就别来这套虚礼了。”郭怀笑道：“我给两位大人介绍一下，这位便是我大赵冠军侯、禁卫军骁骑营统领，楚铮将军。”楚铮自然也是拱手作礼，孟德起在北疆就认识，不过北疆以后自是再无交道、且关系恶劣；方令明倒是第一次见，身材高瘦、胡须花白，一身长衫颇有文人气质。方令明看着楚铮却一脸和煦：“驸马都尉果然一表人才。”
寒暄已毕，郭怀正式开场白：“今日来此，却是要和两位大人商议伐秦一事。朝廷原定战事时间正是五月，只为顾忌长大公主闭关未出，这才推迟。现在却不宜再拖了，七月新粮以前，大战必启。”郭怀说得斩金截铁，大家也了然。这是要引军就粮，两边一进一出，西秦必然补给困难，国内动荡不安。众人皆无异议，郭怀这才详细解说枢密院拟定的伐秦进攻方案。
听完整个计划，方令明、孟德起不禁重新打量楚铮：战事一起，竟是诸军都要围绕此子展开。
“取潼关却难，”孟德起是郭怀的老部下，对楚铮也是恶意满满，说不得表示异议：“二十余万人马倒悬于一营，一旦骁骑营占不了潼关，后续一切皆为泡影。”
“孟统领说得是，”方令明也赞同：“北进西守，历来是我大赵对付西秦的方略。潼关天险，雄关也，如果好取，又岂能屹立百年？”
有置疑很正常，郭怀也不说话，只端茶轻啜。
楚铮只好站出来：“二位大人，由北而进，战线漫长，寻常争地犹可，一战灭国却难。不过换得西秦节节抵抗，此战势必胶着、徒劳无功。”
方、孟两人点点头，确也是此理。
“再说潼关，”楚铮侃侃而谈：“潼关天险，确是西秦咽喉屏障。唯其众皆依赖，一旦破之，西秦上下军民之心，必然溃散！夫灭国之战，自是攻心为上。堂堂一击其最强之处，此战虽苦，一旦胜之，他处必望风而降。”
“冠军侯果然名不虚传！”方令明听得连连点头：“方某无异议矣。然则，冠军侯将如何取之？”确实好奇，他守西线多少年，就琢磨过攻打潼关多少年，可惜一直无解。
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