大楚敬和十年，夏。
昔日江南有名的富商何家，沉寂一番后再次热闹起来。
何雨堂坐在正厅，望着逐渐被搬空的家，一言不发。
债主们在他面前大声地议论他祖上留下的字画，蛮横地拿走每一样东西，连墙壁上的珠子，也要用刀剜下来带走。
旁人望着何府这位年轻的话事人，他才十八岁的年纪，倒是生得一副好样貌，眉如墨画，眼若点漆，举手投足间倒是大方得体，可到底也只有十八岁，腰杆挺得再直又怎样？如今兜里没了钱，还不是打肿脸充胖子？
“阿和，茶凉了。”何雨堂艰难地吞咽着，嗓音干涩，“再去帮我倒一杯。”
阿和是何雨堂的书童，比他小个一两岁，从五岁起就跟着他，虽然人前主仆相称，可何雨堂心里拿他当半个弟弟看待。
不多时，茶来了。
何雨堂却见阿和捧着热茶跪倒在地，低着头，似乎有什么话要对他说。
“主子，今后没人服侍你了，你要好生照顾自己。”阿和话语中带着哭腔，“天气转寒时要记得添衣，多喝水，别生了病，睡前千万记得把烛火熄了，别再像上次那样，把屋子给点着了。”
何雨堂接过茶杯，却只是放在一旁不碰：“我何家倒了，就连你也要走？不过没事的，我不怪你。”
阿和突然重重地在地上磕了一个响头，待何雨堂将他扶起时，却见他脑袋上都磕出了血，早已经泪流满面。
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