镇西郊外，是一片未及开垦的湿地沼泽，大片水域、湖泊经一条条小河将平原串连起来，只要稍加建设，这里便是第二个七里塘。
沈冰桥和姚白站在小船上，船夫摇着橹把他们从镇中心带到郊外，顺着四通八达的小河，他们把郊外的地貌了解了个大概。
摇撸的船夫道：“客官，你们看的这片平原基本上都是顾家的地，早年官府准备扩建七里塘，那时候买下来的，只是后来不知何故，官府迟迟不见动静，这地就搁置了下来。”
沈冰桥看着一眼望不到头的湿地平原，问：“顾家买了多少地？每亩以多少银子买的，知道吗？”
船夫摇摇头：“多少银子不知道，单就这范围，少不了半个七里塘那么大吧！”
沈冰桥若有所思，嘴里喃喃：“顾家！”
之后，沈冰桥又问：“大伯，这片平原湖泊众多，小河密布，为何历年大雨，也没听说发生洪涝。
船夫摇着橹，道：“我们这儿啊，位临莫愁和烟霞两大湖泊，蓄水能力强，加之河道两侧垒圩，可以抵挡突然上涨的河水。在圩堤上大量种植桑田，既稳固了河堤，亦可以采桑养蚕，农田也不受影响。”
沈冰桥心下了然，吩咐船夫折返。
姚白一大清早被他拉到这里，跟着看了一路，心里有了个猜想。
沈冰桥会不会打算在这里买地安顿流民？
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