萧天河反驳道：“那‘长老之女’的身份就吃不开了吗？况且如果现在聂姑娘在宗里不受尊敬，恐怕也是聂长老造成的。此外，我觉得一个能置女儿终身幸福于不顾的父亲，是不会替她的将来考虑那么多的。”说到这儿，他下了定论：“聂长老一定是为了他自己。”
房中陷入了沉默，聂芳蓉落寞地看着桌上的烛灯出神。
“总而言之，我先替你们求情试一试，说不定令尊会满口答应呢。”萧天河安慰她。
聂芳蓉深深地叹了一口气。
气氛太沉重了，于是萧天河转移话题，四人闲聊了一阵后，聂长老赶回来了。
一进屋，他就从储物法宝中拿出几碟下酒好菜，在桌子上铺张开。“山野小镇，珍馐不多，只能赶出这几道菜来，见谅。”他满脸堆笑。
破天荒头一遭，他也招呼聂芳蓉和宁延平一起入座。酒过一巡，他问起萧天河与太玄帝皇步重芳相识的过程。萧天河将在羡水山巅的事粗略说了一遍。当听说萧天河还有个弟弟成为了丹幽帝皇房瀚兴的座上宾时，聂长老脸上的笑意更浓了。
聂芳蓉与宁延平对视一眼，桌下两人的手紧紧握在了一起。他们万万没有想到，萧天河的来头居然这么大，他越是受聂长老尊重，促成两人美事的可能性就越大。
聂芳蓉不失时机地故意“透露”，萧天河“夫妇”是她和宁延平的“故友”。聂长老知道之后，更是兴奋得红光满面，频频举杯。
火候到了。萧天河装作早就知道宁、聂二人两情相悦，询问聂长老打算何时让两人成婚，并声称到时必来贺喜。
聂长老的盈盈笑意忽然全都消失了，宁延平和聂芳蓉的心顿时提到了嗓子眼儿。“实不相瞒，我本打算让小女与掌门之子成婚。”聂长老说着，看了看聂芳蓉，“不过念在她费尽心思竟然寻到一个步皇大人的朋友来说情，也罢，我就不强求她嫁给掌门公子了。”
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